Zu den ersten Gratulanten gehörte der Botschafter von Finnland, S.E. Kai Sauer, der in seinem Glückwunschschreiben für „den unschätzbaren Beitrag zur Vertiefung der Beziehungen zwischen Finnland, Deutschland und den nordischen Ländern“ dankte und hervorhob, dass der Geehrte das Bild Finnlands in Deutschland nachhaltig und positiv zu präge.

Wer in Deutschland Fennistik studiert, kommt an Marko Pantermöller kaum vorbei. Denn er hat an der Universität Greifswald die einzige Professur für Fennistik dieses Landes inne. Er lehrt Sprache, Kultur und Literatur Finnlands. Doch er lebt seine Leidenschaft weit über den Hörsaal hinaus.

In der Zusammenarbeit mit den nordischen Ländern gilt Pantermöller als treibende Kraft. Er vernetzt Wissenschaftler*innen, initiiert Projekte und pflegt enge Kontakte in den Ostseeraum. Dabei bleibt es nicht beim akademischen Austausch. Pantermöller hat auch die Öffentlichkeit im Blick und schlägt Brücken in die Gesellschaft. Seine Beweggründe? „Nach einer ersten allgemeinen Begeisterung für den Norden erlangte ich in meinem Studium der Fennistik und Skandinavistik reflektiertes Wissen darüber, was hinter den zahlreichen Erfolgsgeschichten der offenen nordeuropäischen Gesellschaften steckt. Zugleich ermöglichten mir die sprachlichen Fertigkeiten einen vertieften und privilegierten Zugang zu den in den nordeuropäischen Ländern gelebten Kulturen“, sagt Pantermöller. „Dieses Wissen und die Faszination zu teilen, wurde mir deshalb schon früh zu einem inneren Bedürfnis.“

Ein zentrales Forum dafür ist der Kulturverein „Nordischer Klang“, in dem er sich seit 16 Jahren auch im Vorstand engagiert. Der Verein richtet jeden Mai in Greifswald ein Festival für Musik und Kunst aus Nordeuropa aus. In diesem Jahr wird es bereits zum 35. Mal stattfinden. Konzerte, Lesungen, Ausstellungen, Wissenschaft – das Programm bringt Studierende und Bürger*innen direkt mit Künstler*innen zusammen. Das ist die größte alljährliche Genre-übergreifende Veranstaltung in Deutschland, bei der Musik, Kunst und Literatur aus Skandinavien, Finnland und Estland im Mittelpunkt stehen

Auch in der Literaturförderung setzt Pantermöller Akzente. Als geschäftsführender Vorstand der Hans Werner Richter-Stiftung ist er Mitorganisator internationaler Autorentreffen. Die Stiftung lädt jährlich junge Autor*innen aus den Ostseeanrainerstaaten nach Greifswald ein und knüpft damit seit 25 Jahren an die Tradition des Begründers der Gruppe 47 an. Der Austausch über Grenzen hinweg steht im Mittelpunkt. Hinzu kommen weitere Ehrenämter und Initiativen. „Die höchste Anerkennung der Bundesrepublik für Prof. Dr. Marko Pantermöller ist ein Tribut an sein Engagement, das Studierende direkt bereichert und die Universität Greifswald als eine führende Institution im Ostseeraum sichtbar macht“, sagt Rektorin Prof. Dr. Katharina Riedel. 

„Der Moment der hohen Ehrung erfüllte mich vor allem mit Dankbarkeit, Dankbarkeit denen gegenüber, mit denen ich in Vereinen, Netzwerken und Projekten zusammenarbeiten darf“, so Pantermöller, der Europa nicht als abstrakte Idee versteht, sondern als Aufgabe. Er wirbt für Begegnung, Dialog und Zusammenarbeit „damit Europa weiter zusammenwächst und Völkerverständigung gelebt wird“, so das Bundespräsidialamt.