Rezension: Elina Backman: Brandmal

Nach dem Verlust ihres Arbeitsplatzes und nah am Burnout beschließt die Online-Journalistin Saana Havas, einen Sommer lang Helsinki den Rücken zu kehren und bei ihrer Tante Inkeri auf dem Land in der kleinen Gemeinde Hartola zu verbringen, den Sommerort ihrer Kindheit. Sie benötigt eine Auszeit, um neue Energie zu tanken und Orientierung in ihrem Leben zu finden. Allerdings werden sofort wieder die journalistischen Lebensgeister geweckt, als Saana vom bislang unaufgeklärten Tod des 15-jährigen Mädchens Helena Toivio erfährt. Helena wurde dreißig Jahre zuvor tot im Fluss Tainionvirta gefunden. Die Polizei fand angeblich nicht genug Hinweise, die auf ein Verbrechen hindeuteten, man ging von Unfall oder Selbstmord aus und die Ermittlungen wurden nicht weiter fortgeführt. Neugierde und eine gewisse Faszination für diesen ungelösten Fall hauchen Saana neues Leben ein. Durch eigene Recherchen möchte sie sich nach und nach ein Gesamtbild von Helena und den Ereignissen rund um deren Tod machen. Doch das Ausgraben des alten Falles und die Befragung von Zeitzeugen gefällt nicht allen Menschen in Hartola, die vermeintliche Kleinstadtidylle gerät mehr und mehr ins Wanken. Auch ihre Tante scheint mehr zu wissen, als sie preisgibt…

Währenddessen in Helsinki: auf der Treppe der Königspforte auf der Festungsinsel Suomenlinna wird der leblose Körper des Firmenchefs Lars Sundin gefunden, ertränkt und mit dem Symbol einer Krone gebrandmarkt. Ein ungewöhnlicher Mord, so dass der Fall direkt von der KRP übernommen wird, der Polizeiabteilung im Innenministerium. Ermittlungsleiter wird Jan Leino unterstützt von Kriminalkommissarin Heidi Nurmi, die sich beide seit langer Zeit kennen und vertrauen. Doch die Ermittlungen kommen nicht voran und Jan befürchtet aufgrund der Inszenierung des Opfers einen Ritualmord, der sich jederzeit wiederholen könnte. Seine Befürchtung wird Realität, als sich im selbsternannten Königreich Hartola ein weiterer ähnlicher Mord ereignet. Was hat die Krone zu bedeuten und welche symbolische Verbindung gibt es zu den Fundorten "Königspforte" und "Königreich"? Vor allem: Wird es noch weitere Opfer geben? Es liegen viele Fragen in der Luft, die Ermittler scheinen im Dunkeln zu tappen und die stetig wachsende Ungeduld Mertanens, dem Leiter der Mordkommission, macht die Lösung des Falles nicht einfacher. Sowohl Saana als auch Jan ermitteln weiter in ihren eigenen Fällen, bis sich ihre Wege kreuzen – und das nicht nur aus einem Grund…

Brandmal ist der erste Kriminalroman/Thriller Elina Backmans und ein nahezu perfekter dazu! Natürlich ist klar, dass der Fall des Mädchens Helena und die aktuellen Todesfälle zusammenhängen, aber die Handlung wurde von der Autorin hervorragend konstruiert, die Erzählung entwickelt einen Sog und eine Leichtigkeit, so dass einen das Buch nicht mehr loslässt – heutzutage auch gerne als Pageturner bezeichnet. Zudem hat sie mit den Hauptprotagonisten Jan, Saana und Heidi sympathische Charaktere geschaffen. Mehrere Handlungsstränge werden miteinander verwoben: zum einen gibt es die aktuellen Morde des Jahres 2019 mit den zugehörigen Ermittlungen, zum anderen die Erzählung um das Mädchen Helena aus dem Jahr 1989, die fast eine eigene Coming-of-Age-Geschichte innerhalb dieses Buches darstellt. Die Ereignisse beider Jahre vereinen sich letztlich logisch. Hinzu kommen ausführliche Beschreibungen der Hauptfiguren und deren privaten Sorgen und Nöte, jedoch ohne überfrachtend zu wirken – diese Nebenschauplätze lockern die eigentliche Krimihandlung sogar eher auf. Ebenso die Romanze zwischen Saana und Jan, bei der man zwar das Gefühl nicht los wird, eine furchtbare Schmonzette gelesen zu haben, aber ach, in unruhigen Zeiten wie diesen ist auch das einfach mal schön. Schön sind auch die Beschreibungen der Handlungsorte, die es teilweise wirklich gibt, und der finnischen Natur, man nimmt den Duft von Waldweidenröschen, Wiesenkerbel und Schafgarbe eines finnischen Sommers förmlich wahr, somit wird hier auch ein ausgewiesener Finnlandkenner bestens bedient. Klare Leseempfehlung für diesen ersten Teil aus der 'Saana Havas'-Reihe, der von Anfang bis Ende eine perfekte Mischung aus Spannung und Emotion bietet. Mitte des Jahres soll mit Dunkelstrom bereits der zweite Band erscheinen. Darauf darf man sich schon mal freuen.

Elina Backman: Brandmal ('Saana Havas'-Reihe, Bd.1), Piper, München, EAN 978-3-492-06265-7, finn. Originalausgabe: 2020 - Otava, Helsinki, Titel der finnischsprachigen Originalausgabe: "Kun kuningas kuolee", aus dem Finnischen von Alena Vogel.

Buchbesprechung von Frank Rehag auf finnland-tour.de